Paul Ricoeur ha puesto a prueba su concepro de ipseidad confrontándolo, entre otras, con la tradición del “anti-cogito”. En nuestros días, uno de los representantes más sagaces de esta línea es, sin dudas Derek Parfit. En este libro se aspira a arbitrar el debate entre ambos autores. Ricoeur procura, desde su filiación fenomenolófico-hermenéutica, señalar los límites infranqueables de la constitución de la persona; límites que se muestran categorial y experiencialmente reacios a todo intento reduccionista. Por su lado, Parfit somete a riguroso examen nuestro “sentido común” en torno a las estructuras del sujeto.
Tomando como piedra basal de su estrategia argumentativa los “casos difíciles”, en los que este autor exhibe un envidiable ingenio, intenta derribar una a una nuestras ilusiones. La estructura del trabajo semeja la de un pleito jurídico en la que cada parte despliega sus “pretensiones”. El autor se toma e4l atrevimiento de emitir un laudo, siempre povisorio, sobre esta ejemplar contienda.