Dueño de una vida tan fugaz como intensa, Stephen Crane es una figura única en la literatura
universal. Empujado siempre por la falta de dinero, malvivió durante el último tercio del si-glo XIX
escribiendo artículos, novelas, relatos y poesía, trabajó como corresponsal de guerra y defendió los
derechos de los más desfavorecidos en una época de conflictos laborales y sociales. Enamorado del
salvaje Oeste y de los bajos fondos, sobrevivió a un naufragio, se enfrentó a la policía en Nueva
York, cultivó una férrea amistad con Joseph Conrad en Inglaterra y murió de tuberculosis en
Alemania a los veintiocho años: su llama ardió hasta consumirlo y convertirlo en un clásico
indiscutible de las letras norteamericanas.
Los años de Crane (1871-1900) son también los de una época irrepetible en la historia de Estados
Unidos, un tiempo en el que el país se preparaba para dejar atrás la América de Billy the Kid y
entrar en la América de Rockefeller, convirtiéndose así en la potencia capitalista que dominaría el
mundo durante el siglo XX.
En estas páginas, Paul Auster pone su habilidad indiscutible como escritor al servicio de una
apasionante biografía que se lee como un western literario. «¡Qué historia! Esto es más que una
novela, más que una biografía. Es literatura. Y el homenaje más profundo de un escritor a otro que
jamás haya leído» (Russell Banks).
Un recorrido fascinante por la figura de Stephen Crane y por los años en los que Estados
Unidos pasó de ser el país de Billy el Niño a convertirse en la América de Rockefeller