Rómulo y Fabiola son mellizos, fruto de la violación de su madre por parte de un noble romano. A los trece años son vendidos, Rómulo a una escuela de gladiadores y Fabiola a un prostíbulo donde capta la atención de uno de los hombres más poderosos de Roma; al mismo tiempo, su madre es enviada a las minas de sal, donde sin duda encontrará la muerte. A pesar de la inevitable separación, los hermanos harán lo imposible por volver a encontrarse. Entretanto, Tarquinius, un guerrero etrusco, deambula por las calles de Roma y es forzado a alistarse a la legión olvidada para luchar por el Imperio. Por su parte, Brennus, un galo que es tomado prisionero, se ha convertido en el alumno más aventajado de la escuela de gladiadores y ha tomado bajo su protección al propio Rómulo. Las vidas de estos cuatro personajes se entrelazan en una fantástica historia que comienza dentro de los muros de la corrupta Roma y se desplaza hacia los confines del mundo conocido.