En los campos de Auschwitz abandonados por los nazis, hacen su aparición apocalíptica cuatro jinetes que, recortados contra un ciclo de nieve y portando sus ametralladoras, observan a Primo Live quien, junto con su camarada, entierra a un amigo en una fosa común. Los jinetes pertenecen al Ejército Rojo, que liberará a los sobrevivientes del campo de exterminio.
Éste es el libro del retorno a casa. Una odisea que mueve a un relato picaresco en el que no falta, sin embargo, la angustia. Por razones que nunca se aclararon, la repatriación del puñado de sobrevivientes italianos de Auschwitz llevo mucho tiempo y fue la culminación de un viaje tortuoso por Polonia, Rusia Blanca, Ucrania, Rumania y Hungría. La infinita riqueza de la humanidad empeñada en la supervivencia se testimonia aquí en los escenarios más insospechados: los mercados clandestinos de Cracovia, los cuarteles del Ejército Rojo, la vasta feografía rusa impregnada de gloria y de miseria, de olvido y vitalidad, los bosques vírgenes, las borracheras de la soldadesca, los doritorios agitados de añoranzas de estos italianos que vuelven a casa después de haber conocido el infierno en la tierra.